León

Léon fut fondé en 68 après Jésus-Christ comme siège militaire de la Legio VII Gemina romaine (Legionem-Leion-Léon), mais ce ne fut qu’en 914 que la cour du Royaume astur-léonais déménagea d’Oviedo à Léon. Après qu’Almanzor l’eut détruit, Alphonse V récupéra le chef-lieu en 1017, ayant fait reconstruire les anciens remparts romains pour ensuite promulguer ce qui constituerait les premières lois municipales, les Buenos Fueros. À partir de ce moment, Léon connut un enrichissement continu grâce aux dons des pèlerins qui marchaient vers Saint-Jacques.

• Cathédrale : au total 1800 mètres carrés de vitraux d’origine médiévale laissant entrer la lumière entre les hauts murs de ce temple construit entre le XIIIe et le XIVe siècle. C'est le véritable joyau espagnol du gothique classique, avec un portique central encadré entre deux tours en aiguille très minces et une rosace extraordinaire.
• Collégiale royale de San Isidoro : ensemble monumental magnifique, commencé à construire dans le style roman. Le musée conserve le Calice de Doña Urraca, vraiment exceptionnel. Vers la fin du XIe siècle, le Panthéon Royal fut construit avec des peintures réalisées vers 1100.
• Couvent de San Marcos : ancienne maison privée de l’Ordre de Santiago, la façade plateresque monumentale qui préside actuellement le bâtiment fut érigée au XVIe siècle. Aujourd’hui, une partie de ce bâtiment est un hôtel de luxe dont l’intérieur ressemble à un musée. L’église du XVIe siècle a un chœur réalisé par Jean de Joigny.
• Mairie (Ancienne) : construite à la fin du XVIIe siècle, avec une entrée baroque-classique, présidant la Plaza Mayor.
• Palais des Guzmanes : somptueux bâtiment du XVIe siècle avec une cour très élégante. Siège actuel de la Députation.
• Casa Botines : ensemble architectural unique de la fin du XIXe siècle, fruit du talent de l'architecte Gaudí, avec des façades sur quatre rues et une tour à chaque angle.
• Palais du Comte Luna : bâtiment de la famille des Quiñones, il préserve son portail gothique du XIVe siècle et une grande tour de style Renaissance du XVe siècle.
• San Salvador del Palat del Rey : monastère du Xe siècle, ultérieurement devenu un temple de style mozarabe ; de nos jours, il reste très peu de vestiges de sa construction initiale.
• San Marcelo : temple aux lignes classiques très pures, de la fin du XVIe siècle, dédié au saint patron de la ville. Il conserve deux statues de l’incomparable sculpteur Gregorio Fernández, correspondant à ce saint et à un Christ crucifié.
• Nuestra Señora del Mercado : le bâtiment actuel est de style roman, de la première moitié du XIIe siècle, ayant subi d’importantes transformations au fil du temps. Situé au passage du Chemin de Saint-Jacques, sur la charmante Plaza del Grano.
• Hôpital de Nuestra Señora de la Regla : ancien Palais des Prado, dont l’origine est le village de Renedo de Valdetuéjar. Façade baroque ostentatoire sur laquelle se répètent les blasons des Prado.